Tahun ini Sirkuit Sepang, Malaysia, dijadwalkan akan menggelar balap mobil Formula 1 pada 1 Oktober mendatang. Hari itu akan menjadi hari yang paling bersejarah bagi warga Malaysia karena Sirkuit Sepang tak lagi menyelenggarakan balap jet darat mulai tahun depan.
Pihak pemerintahan Malaysia tak akan memperpanjang kontrak untuk menjadi penyelenggara balap jet darat yang habis tahun ini. Diduga turunnya pendapatan pemerintah dan pengelola sirkuit setempat menjadi pemicu mundurnya Malaysia dari F1.
Menteri Pariwisata dan Kebudayaan Nazri Abdul Aziz yang menegaskan, mereka menarik diri dari balapan jet darat berbiaya mahal itu mulai 2018. Pendapatan dari penjualan tiket dan siaran televisi yang menurun menjadi penyebab utama Malaysia tak akan menggelar balapan ini mulai tahun depan.
“Secara pemikiran jangka panjang, ini mungkin kesepakatan yang tepat bagi kami. Biaya penyelenggaraan semakin mahal serta tidak didukung dengan suguhan yang atraktif bagi penonton,” tambah Nazri seperti dikutip dari Tribun.
Selain Malaysia, Singapura diduga juga tak akan memperpanjang kontraknya untuk menyelenggarakan balap Formula 1 mulai 2018. Namun hingga kini pemerintahan Singapura belum memberikan pernyataan resmi terkait hal ini.