Mitsubishi Xpander AP4 akhirnya punya jadwal ‘manggung’ resmi di reli nasional dan internasional setelah purwarupa perdananya hadir di April lalu. Mobil reli tersebut akan bertarung di lintasan dibawah naungan Xpander Rally Team yang baru saja diluncurkan di GAIKINDO Indonesia International Auto Show (GIIAS), Minggu 21 Juli 2019.
Proyek pengembangan Xpander AP4 ini berangkat dari konsep kreatif membangun mobil reli buatan Indonesia untuk terjun di kompetisi reli dunia wilayah Asia dan Pasifik dalam Asia Pasific Rally Championsip atau APRC. Dalam regulasinya, mobil reli untuk kelas AP4 atau kelas paling bergengsi di kejuaraan APRC adalah mobil produksi massal yang dipasarkan di negara-negara benua Asia dan Pasifik.
DIgagas oleh Rifat Sungkar, pereli nasional yang sudah banyak asam garam bertarung dengan Mitsubishi Lancer Evolution di ajang reli, maka Mitsubishi Xpander ini pun coba dikreasikan sedemikian rupa hingga mendapatkan homogolasi untuk kelas AP4 di APRC.
AP4 adalah inovasi terbaru dalam dunia reli yang ada di kawasan Asia Pasifik. Hal yang paling istimewa dari AP4 yaitu memperbolehkan jenis kendaraan terbaru yang juga digunakan dalam kebutuhan sehar-hari untuk dimodifikasi sesuai regulasi FIA sehingga kompetisi reli dunia saat ini menjadi lebih modern dibandingkan generasi sebelumnya.
Mitsubishi Motors saat ini memang punya beberapa kendaraan yang sebetulnya lebih potensial untuk dibangun sebagai mobil reli, seperti Mitsubishi Mirage ataupun Mitsubishi Outlander Sport. Namun menurut Rifat, sasis yang digunakan Xpander mengadopsi konstruksi dari Mitsubishi Lancer Evo X yang punya keunggulan dalam distribusi bobot yang seimbang dan handling yang baik.
“Cross weight atau distribusi bobot merupakan sebuah pertimbangan yang penting dalam pembuatan mobil reli. Xpander punya cross weight yang hampir setara untuk bagian depan dan belakang pada saat kondisi standar. Ini adalah salah satu ramuan utama yang sempurna dari sebuah mobil kompetisi,“ tambah Rifat.
Di kelas AP4 ini, tren regulasi penggunaan mesin pun lebih mudah dan lebih murah untuk dikembangkan. Sebelumnya menggunakan mobil keluaran pabrik 2000 cc turbo 4WD, saat ini menjadi mesin baru 1600 cc dengan teknologi yang lebih canggih, suspensi advance, travel suspensi yang 2 kali lipat lebih panjang, serta diberikannya izin atas teknologi aerodinamika yang diaplikasikan.
Bulan depan, Xpander AP4 bakal tampil perdana di New Zealand Rally Championship atau NZRC Goldrush Rally of Coromandel, di Moewai Park, Whittianga, New Zealand 16- 17 Agutus 2019 mendatang. Tentunya banyak yang menaruh harapan pada Xpander AP4 di kancah reli internasional mendatang, semoga hasilnya sesuai dengan yang diharapkan.