Sejak 2017, kursi kepemimpinan nomor satu di PT Honda Prospect Motor (HPM) diduduki oleh Takehiro Watanabe. Semasa menjabat dalam kurun waktu lima tahun, Watanabe berhasil mendapatkan rapor yang baik dalam perjalanan Honda di Indonesia.
Berbagai penghargaan berhasil didapat Honda semasa kursi jabatan Presiden Direktur dipegang oleh Watanabe. Sebut saja Honda Brio yang berhasil menjadi mobil dengan penjualan terbanyak di Indonesia, padahal masa itu negeri kita sedang mengalami era sulit awal pandemi COVID19.
Di penghujung karirnya pada tahun lalu, Honda City Hatchback RS juga berhasil mendapat penganugerahan sebagai Car of The Year 2021. Secara total, di masa kerjanya, Honda berhasil membukukan 113 penghargaan dan peluncuran 23 model dan varian baru serta 13 dealer baru di Indonesia.
Namun periode kepemimpinan harus berakhir, ia harus bertolak ke China untuk memimpin pemasaran Honda di sana. Watanabe mengakui belum puas berkarya di Indonesia, dalam seremoni perpisahannya, ia mengatakan masih “kurang panas’ alias belum puas memajukan upaya Honda di tanah air.
Dalam pidatonya, Watanabe mengatakan, “saya sangat senang dapat bergabung bersama dengan Honda Prospect Motor dan mendapatkan banyak pengalaman menyenangkan di Indonesia. Banyak tantangan selama 5 tahun ini, terutama karena pandemi yang berdampak besar terhadap pasar otomotif di Indonesia. Meskipun demikian, saya bangga dapat memperkenalkan produk-produk yang berkualitas untuk konsumen di Indonesia, bahkan hingga ke mancanegara. Karena itu, saya mengucapkan banyak terima kasih atas dukungan dan kerjasama dari semua pihak,”.
Kepemimpinan Watanabe pun akan digantikan oleh Kotaro Shimizu. Pria kelahiran 1974 silam ini punya kontribusi yang besar terhadap perkembangan merek Honda di Amerika Serikat, Asia Tenggara dan China. Kini ia akan berkarir di Indonesia sebagai Presiden Direktur PT Honda Prospect Motor selama lima tahun ke depan hingga 2027.
Presiden Direktur PT HPM yang baru, Kotaro Shimizu, pertama kali bergabung dengan Honda pada tahun 2001. Sebelum ditugaskan di Indonesia, Shimizu telah ditugaskan di berbagai negara, dimulai pada tahun 2005 di Honda Vietnam Co., Ltd., dan kemudian dilanjutkan di Honda Automobile Thailand. Pada tahun 2011, ia kembali ditugaskan ke American Honda Motor, dimana ia dan Watanabe sempat bekerja berada dalam satu tim. Shimizu kemudian bertugas di Dong Feng Honda China pada tahun 2016, dan pada tahun 2019, Shimizu bertugas di Honda Motor Co., Ltd. sebelum menjadi Presiden Direktur PT Honda Prospect Motor di tahun 2022.
“Indonesia merupakan pasar yang penting bagi Honda dan saya sangat bangga diberikan kepercayaan untuk dapat memimpin Honda Prospect Motor sebagai pasar yang sangat berpotensi. Saya sangat senang bahwa Honda telah diterima dengan sangat baik di Indonesia, karena itu visi saya adalah memberikan produk-produk yang membuat konsumen kami merasa senang dan puas,” ungkap Shimizu.
Di masa jabatannya, Watanabe juga membawa HPM terus memperluas jaringan dealer di seluruh Indonesia. Sejak 2017 hingga bulan Maret 2022, Watanabe telah membuka sebanyak 13 dealer baru, sehingga menambah total dealer Honda menjadi 156 dealer.